A Orquestra Sinfônica do Rio Grande do Norte foi criada através do Decreto n.6874-A de março de 1976 por iniciativa do então Secretário de Educação e Cultura, professor João Faustino, passando a pertencer aos quadros administrativos dessa Secretaria.
O primeiro regente foi o Maestro Mário Câncio Justo dos Santos, que organizou e regeu a orquestra por 10 anos.
A princípio contava com um quadro de 23 músicos executando um repertório barroco e camerístico.
Em 1987 a Orquestra Sinfônica do Rio Grande do Norte foi reestruturada e passou a ser regida pelo Maestro Osvaldo D'Amore.
Em 1989 é integrada à estrutura básica administrativa da Fundação José Augusto, pelo Decreto n.10.338.
Atualmente conta com um quadro de 65 músicos ainda sob a regência do Maestro Osvaldo D'Amore.
A Orquestra faz mensalmente concertos oficiais, educativos, populares e especiais numa programação integrada ao calendário mensal do Teatro Alberto Maranhão, bem como em outras cidades do interior do Estado, contando com a participação de solistas locais, nacionais e internacionais.